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第1134集：咸阳来旨（第3页）

秦斩抱着石头走到隧道口，将石头放下，刚想转身再去搬，却被一个老民夫拉住了。老民夫头发花白，脸上布满皱纹，手里拿着一把锄头，正是之前在钟离县递给他井水的那位。

“侯爷，您歇会儿吧，您是贵人，哪能这么累着？”老民夫说着，递过来一个陶罐，“这是我老婆子早上熬的粟米粥，您喝点垫垫肚子。”

秦斩接过陶罐，心里一阵温暖。他拧开盖子，喝了一口，温热的米粥顺着喉咙滑下去，驱散了几分疲惫。“多谢老丈，”他笑着说，“大家都在干活，我怎么能歇着？咱们一起努力，早点把运河修好。”

老民夫点点头，不再多说，转身扛起锄头，走进了隧道口。

太阳渐渐升高，暑气越来越重，民夫们的衣衫都被汗水浸透，紧紧贴在身上。秦斩也不例外，青色的布衣上满是汗渍，脸上的泥土混着汗水，变成了一道道黑痕。但他丝毫没有停下的意思，搬完石头，又去帮着挖隧道，手里的铁锹挥得飞快。

王石带着石匠们在隧道里忙碌着，他们按照之前定下的法子，在岩石上凿出凹槽，填上柴薪点燃。火焰熊熊燃烧，将隧道里的空气烤得灼热，石匠们的脸上满是汗水，却依旧有条不紊地工作着。

“侯爷，隧道里温度太高，您还是先出来吧。”王石看到秦斩走进隧道，连忙劝道。

秦斩摆摆手，走到火堆旁，感受着扑面而来的热浪：“老先生，辛苦你们了。这火烧得够旺吗？要不要再加点柴薪？”

王石笑着说：“侯爷放心，这点火候还是够的。等会儿烧得差不多了，咱们就泼冷水，保证能把岩石裂开。”

秦斩点点头，又在隧道里待了一会儿，看着石匠们操作，直到陈武进来催他，才走出隧道。

刚走出隧道，就看到几个民夫抬着一个受伤的年轻人过来。年轻人的腿被石头砸伤了，鲜血顺着裤腿往下流，脸上满是痛苦的神色。

“医官！医官在哪里？”秦斩连忙喊道。

医官很快跑了过来，蹲在地上，解开年轻人的裤腿，仔细检查伤口。“侯爷，只是皮肉伤，没有伤到骨头，敷点药，休息几天就能好。”医官一边说，一边从药箱里拿出草药，敷在年轻人的伤口上，然后用布条包扎好。

秦斩蹲下身，看着年轻人：“怎么样？还疼吗？要是疼得厉害，就先去工棚休息，别硬撑着。”

年轻人摇摇头，咬着牙说：“侯爷，我不疼，我还能干活。”

秦斩笑了笑，拍了拍他的肩膀：“先去休息，等伤好了再干活也不迟。你的那份粮饷，我让人给你送到工棚去，不会少你的。”

年轻人感激地点点头，被其他民夫扶着去了工棚。

太阳落山时，工地上的劳作才停下来。民夫们拖着疲惫的身体，走向工棚，脸上却带着满足的笑容。他们今天不仅搬了很多石料，挖了不少土方，还吃到了热腾腾的饭菜——有粟米饭，还有陶罐装的肉汤。

秦斩站在工地旁，看着民夫们的身影，心里也很满足。他知道，运河的修建才刚刚开始，后面还有很多困难等着他，但只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。

陈武走到他身边，递过来一块毛巾：“侯爷，您擦擦汗吧。今天大家都很卖力，比预想中进度快了不少。”

秦斩接过毛巾，擦了擦脸上的汗水和泥土，看着远处的涂山，轻声说道：“这只是开始，后面还要开凿隧道、架设桥梁，还有很多硬仗要打。不过，我相信，只要咱们和乡亲们一起努力，这条运河一定能早日开通。”

夜色渐浓，工地上的篝火渐渐亮起，映照着民夫们的笑脸，也映照着秦斩坚毅的脸庞。远处的淮水，在夜色中泛着粼粼的波光，像是在期待着运河开通的那一天，能与长江相拥，共同滋养这片古老的楚地。

四、风雨同舟克难关

运河开工半个月后，麻烦终于来了。

先是涂山的隧道遇到了地下水。那天早上，秦斩刚走进隧道，就感觉脚下湿漉漉的，低头一看，地面上已经积了一层水，而且水位还在不断上涨。

“侯爷，不好了，隧道里漏水了！”王石慌张地跑过来，手里的青铜凿子都掉在了地上，“这水来得太急，咱们挖的排水沟根本不管用！”

秦斩皱着眉头，走到漏水的地方，蹲下身，用手摸了摸墙壁。水是从岩石的缝隙里渗出来的，而且水流越来越大，很快就没过了脚踝。

“陈武，赶紧让人去附近的村子里征集木桶和陶罐，用来排水！”秦斩站起身，大声说道，“另外，让石匠们先停下来，不要继续开凿，免得水流更大！”